Earth Overshoot Day, il grande debito con la Terra

Ogni anno cade in una giornata diversa, segnando un traguardo negativo per il pianeta. Si tratta dell’Earth Overshoot Day, ovvero la data in cui il mondo esaurisce le risorse naturali disponibili per l’anno in corso. Questo vuol dire che, a partire da quel giorno, si iniziano a sfruttare quelle previste per i 12 mesi successivi, creando un debito ecologico che, prima o poi, dovrà essere ripagato.

Nel 2025, a livello globale, questa giornata cade il 24 luglio, mentre in Italia è stata raggiunta già il 6 maggio. Questo articolo racconta perché l’Overshoot Day è un indicatore fondamentale della crisi ecologica e cosa si può fare per invertire la tendenza.

Che cos’è l’Earth Overshoot Day?

Secondo il Global Footprint Network, l’Earth Overshoot Day rappresenta il momento in cui la domanda dell’uomo (impronta ecologica) supera l’offerta del pianeta (biocapacità) e si iniziano a consumare le “riserve” per quello successivo.

Se la Terra fosse un grande sentiero incontaminato, l’impronta lasciata dal passaggio delle attività umane si farebbe sempre più pesante e indelebile. Questa immagine riassume in maniera semplice e diretta le conseguenze del debito ecologico che gli esseri umani hanno accumulato negli ultimi anni. Il risultato è già visibile attraverso i cambiamenti climatici e l’inquinamento, che non danno tregua a tanti ecosistemi.

Come viene calcolato il giorno del debito pubblico?

Il Global Footprint Network è l’organizzazione internazionale che si occupa di calcolare il debito ecologico tenendo conto della domanda della popolazione (impronta ecologica) e dell’offerta di risorse (biocapacità) utilizzando la seguente formula:

(Biocapacità della terra/ Impronta ecologica) x 365 giorni l’anno = Earth overshoot day

Biocapacità

La biocapacità della terra è la quantità di risorse ecologiche che il pianeta è in grado di generare durante l’anno. Viene calcolata sia a livello mondiale sia per i singoli Paesi, tenendo conto dell’area terrestre e marina biologicamente produttiva. Questa comprende foreste, pascoli, coltivazioni, zone di pesca e terreni edificati. Viene considerata “l’offerta”.

L’impronta ecologica

L’impronta ecologica è considerata la “domanda” e misura la richiesta che il mondo intero o la singola nazione avanza in termini di prodotti alimentari sia vegetali sia animali, legname e prodotti forestali, spazio per infrastrutture urbane e produzione di anidride carbonica da combustibili fossili.

Deficit ecologico

Quando la domanda supera l’offerta si è in deficit ecologico. Un paese in deficit può soddisfare la domanda importando o liquidando le proprie risorse ecologiche e/o compensando le emissioni di anidride carbonica. A livello globale però questa compensazione non è possibile poiché non vi è alcuna importazione netta di risorse.

Perchè l’Oveshoot day è una data importante?

Per cercare di porre un freno alla situazione e sensibilizzare i governi e la popolazione sulla necessità di “rallentare” è nato l’Earth Overshoot Day. Il Global Foodprint Network, organizzazione indipendente fondata nel 2003, si fa portavoce del calcolo nefasto e ogni dodici mesi rende nota la data, mettendo in guardia tutto il mondo.

Earth Overshoot Day 2025: le date chiave

• Overshoot day globale: 24 luglio 2025
• Overshoot Italiano: 6 maggio 2025

Nel 2025, il mondo ha anticipato l’esaurimento delle risorse di 1 giorno, l’Italia addirittura di 13 giorni rispetto all’anno precedente. Questo è un campanello d’allarme: l’accelerazione verso il collasso ecologico non sta affatto rallentando.

 

Di quanti pianeti ci sarebbe bisogno?

Secondo i calcoli del Global Footprint Network l’umanità vive come se disponesse di 1,75 Terre. L’impronta ecologica dell’essere umano non è quindi sostenibile ancora per molto, se non verranno presi seri provvedimenti a livello internazionale. Se l’indice medio del debito ecologico è allarmante, lo è ancora di più quello dei singoli paesi.

I dati del National Biocapacity Accounts resi noti dall’Ansa, sottolineano che i Paesi con l’impronta ambientale più grande sono:

• Stati Uniti, 5,1 Terre
• Australia, 4,5 Terre
• Russia, 3,4 Terre
• Italia: 2,8 Terre

Quando è iniziato il debito ecologico della Terra e come ripagarlo

L’Ecological Overshoot, ovvero il debito ecologico, è iniziato negli anni ’70, aumentando in modo vertiginoso negli ultimi 20. Da allora, la data si è anticipata sempre di più. Negli ultimi 50 anni, infatti:

• la popolazione è cresciuta;
• i consumi sono aumentati;
• la biocapacità del pianeta è diminuita, a causa di deforestazione, inquinamento e perdita di biodiversità

L’accelerazione nello sfruttamento di risorse naturali degli ultimi 50 anni, ha fatto sì che la biocapacità della Terra iniziasse a ridursi. Il progresso tecnologico e il miglioramento del tenore di vita delle nazioni più sviluppate non ha infatti tenuto conto dell’aspetto “ambientale”.

Sovrapproduzione, estrazione di materie prime, sfruttamento di terreni per agricoltura e allevamenti intensivi non sono infatti sostenibili e hanno conseguenze enormi sull’ambiente. Nonostante i dati presentati ogni anno siano solo delle stime, aiutano a far luce sull’urgenza di un cambiamento degli stili di vita.

Come si può ripagare il debito con la Terra?

Il Global Footprint Network, insieme alla pubblicazione annuale, lancia campagne di sensibilizzazione come #Movethedate. Un invito a tutti i cittadini del mondo a mettere in atto piccole azioni quotidiane per rallentare e invertire la marcia dell’Earth Overshoot Day:

• mangiare meno carne e più vegetali
• optare per la mobilità sostenibile
• migliorare l’efficienza energetica
• ridurre sprechi e promuovere il riciclo
• riforestare e tutelare la biodiversità

Anche Liberi dalla Plastica si impegna ogni giorno per il pianeta, promuovendo attività per ridurre l’impatto ambientale della plastica e l’inquinamento. L’associazione, in particolar modo, crede che le nuove generazioni debbano essere portavoce di un futuro sostenibile. Per questo motivo è nato un progetto dedicato alle scuole per promuovere uno stile di vita rispettoso dell’ambiente sensibilizzando le nuove generazioni sul tema dell’inquinamento.